Se
era pequenin@ em meados dos anos 90 lembrar-se-á, decerto, do Tamagotchi. um
amigo electrónico – tipo porta-chaves – de origem japonesa, com que a criançada
e alguns adultos lidavam como se de um animalzinho
de estimação se tratasse. Havia que cuidar dele, alimentá-lo e dar-lhe bastante
atenção, já que se não o fizesse ele ficava triste, podendo até morrer! Entretanto parece que a coisa deu
um novo salto, sendo que as versões mais recentes até permitem comunicação
entre os Tamas, gerando-se famílias
com direito a filhos e tudo! Brrrrrrrrr!!!!
Noutro
domínio mais evoluído, considerando que as (pseudo)emoções dos Tamas eram fabricadas, trago-lhe hoje um novo e bem mais avançado amiguinho, o
Kirobo Mini, conceito de robô
concebido pela Toyota e que conta com
um impressionante nível de realidade e inteligência, a vários níveis.
Herdeiro
do seu antecessor Kirobo, robô que
fez parte do programa espacial nipónico (ver mais abaixo), esta pequenina proposta
de apenas 10 cm de altura tem como objectivo melhorar as relações entre as máquinas
e os humanos, num planeta onde, quer se queira ou não, essa inter-relação é
cada vez mais real (vejam-se a “Sophia”
e o “Einstein” que estiveram no
recente WebSummit, em Lisboa). Apresenta-se, por isso, como um parceiro de
comunicação em miniatura, companheiro que pelas suas diminutas dimensões cabe
na palma da mão, podendo ser levado pelo seu dono lá por casa, nas viagens de carro e em praticamente qualquer lugar.
Quando
sentado o Kirobo Mini vira a cabeça para quem lhe estiver a dirigir a palavra e
responde acenando e mexendo os braços. Pode iniciar uma
conversa casual e, através de reconhecimento facial, tem a capacidade de ler e responder
às emoções do ser humano, apreender as suas preferências e reagir de acordo com
eventos passados, numa companhia personalizada. Pode também melhorar
as suas capacidades de interacção com o seu dono de carne e osso, usando serviços
conectados das suas casas e dos próprios veículos da marca japonesa.
Após
um período de pré-vendas que arrancou em Tóquio em Maio último, desde essa
altura a procura pelo pequeno robô de companhia cresceu exponencialmente, por
parte de clientes que pretendem obter novas experiências, levando a marca a criar
um portal dedicado "With Kirobo Mini Friend Park" onde
se podem partilhar os vários momentos passados com ele. Mais recentemente, em Novembro,
passou a estar à venda através da rede Toyota daquele país, por cerca de 39.800
Ienes (cerca de € 300), acrescendo uma mensalidade de 350 Ienes (cerca de € 2,7)
caso o utilizador queira ter acesso à aplicação dedicada para telemóvel.
Pois,
agora as notícias menos boas: se pensou comprar um Kirobo Mini, tal só é
possível no Japão e não está prevista a sua chegada a outros países, pelo menos
no curto/médio prazo. De acordo com Victor Marques, Director de Relações
Públicas da Toyota no nosso país, “são
muitas as potencialidades, nomeadamente de conectividade, do Kirobo Mini com a
casa e com o carro, algo que, neste momento, só é possível no Japão. Por essa
razão, bem como pelo facto de não estar certificado para venda noutro país, não
há quaisquer planos para que a sua venda se estenda a outros mercados”.
Do espaço para sua casa
Como
se viu no vídeo acima, o Kirobo Mini é uma evolução caseira de outro robô famoso, o Kirobo, que fez parte do programa espacial nipónico, numa alargada
co-produção denominada “Kibo Robot
Project”.
Com
34 cm de altura e pesando cerca de 1 kg, resultou da conjugação de duas
expressões – “Kibo” (significa “esperança” em japonês) e “Robô” – o Kirobo nasceu da conjugação
de esforços de um conjunto de entidades, unidas em prol da exploração espacial:
o Centro de Pesquisa para Ciência Avançada
e Tecnologia da Universidade de Tóquio e a Robo Garage, co-responsáveis pelo hardware e pelas características de mobilidade, a Toyota no programa de reconhecimento
vocal e a Dentsu nos conteúdos de conversação e gestão do projecto, contando com
o apoio da plataforma “VoiceText” da Hoya Service, para a síntese da
conversação, num processo naturalmente supervisionado pela Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa (JAXA).
Foi
a 4 de Agosto de 2013 que o Kirobo rumou à Estação Espacial Internacional (ISS)
a bordo de uma cápsula lançada, a partir do Centro Espacial de Tanegashima
(Japão). Naturalmente fluente em japonês, foi um companheiro de excelência de Koichi
Wakata, aquele que viria a ser o primeiro comandante japonês da 39ª Expedição dessa
plataforma multicontinental. Fruto desse feito, viu-se galardoado com dois
títulos registados no Guinness World
Records, o de “primeiro robô de
companhia no espaço” e a de “robô que
manteve uma conversação a maior altitude”, entre outras distinções do foro
tecnológico.
Após
18 meses em órbita, o Kirobo regressou à sua terra natal para se tornar presença
assídua em eventos tecnológicos e culturais realizados por todas as principais
cidades nipónicas, interagindo com crianças e adultos. Em Janeiro de 2016 tornou-se
numa das atracções do Miraikan (Museu Nacional da Ciência Emergente e Inovação)
em Daiba, na capital japonesa.
Hoje,
fruto do sucesso entretanto acumulado pelo seu descendente, prevê-se que o Kirobo Mini e outros futuros potenciais
familiares se venham a multiplicar
nas casas japonesas. Fica a questão do timing
que demorará a extravasar fronteiras e a chegar aos restantes mercados,
Portugal incluído!
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| Imagens: Toyota e Kibo Robot Project |
Cumprimentos
distribuídos irmãmente e até breve!
José Pinheiro
Notas:
1) As opiniões acima expressas são minhas,
decorrentes da experiência no sector e de pesquisa de várias fontes;
2) Direitos reservados das entidades
respectivas aos ‘links’ e/ou imagens utilizados neste texto, conforme expresso.
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